1957 Yılında Batı Virginia eyaletinde para kazanmanın tek yolu yer altına girip kömür çıkarmaktan geçmektedir. O bölgede yaşayan herkes bu kaçınılmaz hayata boyun eğmiştir. Lise öğrencisi Homer Hickam Jr. bir Sovyet uydusu olan Sputnik'in tepelerinden geçmekte olduğunu öğrenince, hemen uzaya gidecek bir roket yapmak için çalışmalara başlar. Önünde inanılmaz engeller olan Homer, babasının itirazlarına rağmen öğretmeni ve üç arkadaşının yardımıyla kendi roketini yapmaya çalışır. Eğitiminin yetersiz olması, maddi olanaksızlıklara yaptığı roketlerin etrafa verdiği zarar da eklenince yaptığı çalışmalar çok zorlukla ilerlemektedir ama istediğini elde etmek için yılmadan ve asla vazgeçmeden çalışmalarına devam eder...

Peterson, bir operasyon esnasında ölen askerdir. Genç adam henüz bu yaşında ölmüş ve ailesi büyük hüzne uğramıştır. Zaman geçtikçe oğullarının acısı bir an olsun dinmekteyken kapı çalar. Kapının önünde Peterson'un askerden arkadaşı olduğunu söyleyen bir genç görürler. Onu hemen eve alarak genç adamı sanki oğulları gelmiş gibi karşılayıp onu misafir etmeye çalışırlar. Onunla hatıralarını paylaşırlar. Sıcak yemek verirler ve oldukça rahat bir yatak hazırlarlar. Oğullarını seven herkese bu şekilde bir karşılama sunarlar. Birkaç gün sonra genç adamın anlattıkları hiç hoş olmaz ve bunu neden yaptığını anlamaya çalışırlar. Daha sonra babası oğullarının katilinin bu genç adamın olacağından şüphelenir. Kan donduran bu gerçekle yüzleşmek hiç istemese de zaman ilerledikçe görür ki bu düşüncesi doğrudur. Oğullarının katili onları öldürmek için evine kadar gelmiş ve bunu kafasına koymuştur.